Von Der ESC-Vorentscheid ist die Show, in der Deutschland seinen Beitrag für den Eurovision Song Contest auswählt. Seit 2026 produziert ihn der SWR als „Das Deutsche Finale“, 2026 gewann Sarah Engels mit „Fire“. Abgestimmt haben zuletzt erst eine internationale Jury und im Superfinale allein das Publikum per Telefon, SMS und online. Hier erfährst du, wie der deutsche Vorentscheid funktioniert, wie er sich seit 1956 verändert hat, wer seit 2010 gewonnen hat und was die Acts von 2026 uns im Podcast erzählt haben.
Wie funktioniert der ESC-Vorentscheid in Deutschland?
Den deutschen Beitrag sucht eine ARD-Anstalt aus, seit 2026 der SWR, davor jahrzehntelang der NDR. Der Ablauf hat sich über die Jahre oft geändert, folgt aber meist demselben Muster:
- Bewerbung und Vorauswahl: Acts und Songwriter reichen Songs ein, oft auch über ihre Plattenfirmen. Ein Team des Senders und externe Fachleute sieben aus. Für 2027 gingen rund 400 Bewerbungen ein.
- Die Show: Die ausgewählten Acts treten live in einer Fernsehshow gegeneinander an, 2026 waren es neun.
- Die Abstimmung: Jury, Publikum oder beide bestimmen den Sieger. Das Verfahren ändert sich fast jedes Jahr.
- Der ESC: Wer gewinnt, fährt zum Eurovision Song Contest. Ein Halbfinale gibt es für Deutschland nicht, weil Deutschland als Teil der Big Five automatisch im Finale steht.
Welche Regeln für die Songs gelten, also höchstens drei Minuten, Live-Gesang und ein Stichtag für die Veröffentlichung, erklären wir auf der Seite ESC-Regeln.
Von „Ein Lied für …“ bis „Das Deutsche Finale“: die Geschichte
Einen Vorentscheid gab es in Deutschland schon beim allerersten ESC 1956. Damals wurden gleich zwei Lieder ausgewählt, gesungen von Walter Andreas Schwarz und Freddy Quinn. Danach wechselten Namen und Formate immer wieder:
- „Ein Lied für …“ (1964–1992): Die Reihe trug den Namen der Gastgeberstadt, von „Ein Lied für Kopenhagen“ mit Siegerin Nora Nova bis „Ein Lied für Malmö“ mit der Gruppe Wind. Nicht jedes Jahr dazwischen hieß so.
- „Countdown Grand Prix“ (1998–2003): 2000 gewann hier Stefan Raab mit „Wadde hadde dudde da?“, entschieden allein per Televoting.
- Castingshows mit ProSieben: „Unser Star für Oslo“ brachte 2010 Lena hervor, „Unser Star für Baku“ 2012 Roman Lob.
- „Unser Song für …“ (2011–2015) und „Unser Lied für …“ (2016–2023): klassische Liveshows im Ersten, mit wechselnden Anteilen von Jury und Publikum. 2022 hieß die Show übrigens „Germany 12 Points“, genau wie unser Podcast.
- Interne Auswahl (2020 und 2021): Ohne öffentliche Show bestimmten ein 100-köpfiges Panel und eine internationale Jury Ben Dolic und Jendrik.
- „Das deutsche Finale“ (2024): Isaak gewann, Jurys aus acht Ländern und das Publikum zählten je zur Hälfte.
- „Chefsache ESC 2025“: Stefan Raab entwickelte, produzierte und leitete die Jury, gesendet bei RTL und im Ersten. 24 Acts starteten, Abor & Tynna gewannen mit „Baller“. Mehr zu Raabs Rolle steht auf Stefan Raab beim ESC.
- „Das Deutsche Finale“ (seit 2026): Der SWR hat die Federführung vom NDR übernommen, der seit 1996 zuständig war.
ESC-Vorentscheid-Abstimmung: Wer entscheidet?
Die Abstimmung ist der Teil, der sich am häufigsten ändert. Drei Modelle gab es zuletzt:
- 2024: halb Jury, halb Publikum. Jurys aus acht Ländern vergaben einen gemeinsamen Punktesatz, das Publikum stimmte per Telefon, SMS und online ab.
- 2025: erst Jury, dann Publikum. Bei „Chefsache ESC 2025“ entschied bis in die erste Finalrunde nur die Jury. Stefan Raab, Yvonne Catterfeld, Conchita Wurst und Nico Santos schickten fünf Acts ins Superfinale, dort zählte nur das Publikum. Abor & Tynna gewannen mit 34,9 % knapp vor Lyza mit 31,1 %.
- 2026: erst Jury, dann Publikum. Eine internationale Jury mit 20 Mitgliedern aus 20 ESC-Ländern wählte drei der neun Acts ins Superfinale. Dort stimmte nur das Publikum ab. Sarah Engels holte 38,30 %, wavvyboi 34,15 % und Molly Sue 27,55 %.
Abstimmen konnte man 2026 nach Medienberichten per Telefon, SMS und online. Die Nummern und Preise werden in der Sendung eingeblendet. Eine offizielle Übersicht des SWR dazu haben wir nicht gefunden. Wie das Voting beim ESC selbst funktioniert, steht auf unserer Seite ESC-Regeln.
Der Haken am Publikumsvoting im Vorentscheid: Es stimmen nur Leute aus Deutschland ab, beim ESC selbst dürfen sie aber gar nicht für Deutschland stimmen. Molly Sue hat das im Gespräch mit uns genau so beschrieben:
„Aber für den Vorentscheid dieses Jahr war es natürlich eben auch ein entscheidender Faktor, wenn man mit jemandem ins Telefonvote hinkommt, dass man da eben die deutschen nur hat.“
Molly Sue in „Molly Sue über den Vorentscheid, Teil 2“ (S2 E10), 15:40
Wer hat den ESC-Vorentscheid gewonnen? Alle Sieger seit 2010
| Jahr | Vorentscheid | Act und Song | Abstimmung | Platz beim ESC |
|---|---|---|---|---|
| 2026 | Das Deutsche Finale 2026 | Sarah Engels, „Fire“ | Jury, im Superfinale nur Publikum | 23 von 25 |
| 2025 | Chefsache ESC 2025 | Abor & Tynna, „Baller“ | Jury, im Superfinale nur Publikum | 15 von 26 |
| 2024 | Das deutsche Finale 2024 | Isaak, „Always on the Run“ | Jurys und Publikum je zur Hälfte | 12 von 25 |
| 2023 | Unser Lied für Liverpool | Lord of the Lost, „Blood & Glitter“ | Jurys und Publikum je zur Hälfte | 26 von 26 |
| 2022 | Germany 12 Points | Malik Harris, „Rockstars“ | Radio-Onlinevoting und Publikum je zur Hälfte | 25 von 25 |
| 2021 | interne Auswahl | Jendrik, „I Don’t Feel Hate“ | Panel und internationale Jury | 25 von 26 |
| 2020 | interne Auswahl | Ben Dolic, „Violent Thing“ | Panel und internationale Jury | ESC abgesagt |
| 2019 | Unser Lied für Israel | S!sters, „Sister“ | Jury, Panel und Publikum je ein Drittel | 25 von 26 |
| 2018 | Unser Lied für Lissabon | Michael Schulte, „You Let Me Walk Alone“ | Jury, Panel und Publikum je ein Drittel | 4 von 26 |
| 2017 | Unser Song 2017 | Levina, „Perfect Life“ | nur Publikum | 25 von 26 |
| 2016 | Unser Lied für Stockholm | Jamie-Lee, „Ghost“ | nur Publikum | 26 von 26 |
| 2015 | Unser Song für Österreich | Ann Sophie, „Black Smoke“ (Sieger Andreas Kümmert verzichtete) | nur Publikum | 27 von 27 |
| 2014 | Unser Song für Dänemark | Elaiza, „Is It Right“ | nur Publikum | 18 von 26 |
| 2013 | Unser Song für Malmö | Cascada, „Glorious“ | Jury, Radio und Publikum je ein Drittel | 21 von 26 |
| 2012 | Unser Star für Baku | Roman Lob, „Standing Still“ | nur Publikum | 8 von 26 |
| 2011 | Unser Song für Deutschland | Lena, „Taken by a Stranger“ | nur Publikum | 10 von 25 |
| 2010 | Unser Star für Oslo | Lena, „Satellite“ | nur Publikum | 1 von 25 (Sieg) |
Zwei Besonderheiten: 2011 stand Lena als Sängerin schon fest, gesucht wurde nur ihr Song. 2015 gewann Andreas Kümmert, verzichtete aber noch in der Show, deshalb fuhr die Zweitplatzierte Ann Sophie nach Wien. Seit 2013 hat es nur ein Vorentscheid-Sieger beim ESC in die Top 10 geschafft: Michael Schulte 2018. Alle deutschen Ergebnisse seit 1956 findest du unter ESC Deutschland: alle Platzierungen.
Das Deutsche Finale 2026: die Acts und unsere Interviews
Das Deutsche Finale 2026 lief am 28. Februar 2026 im Studio Berlin Adlershof, moderiert von Barbara Schöneberger und Hazel Brugger. Neun Acts traten an:
- BELA – „Herz“, im Interview: BELA über „Herz“ und den Vorentscheid
- Dreamboys The Band – „Jeanie“
- MYLE – „A OK“
- Ragazzki – „Ciao Ragazzki“, im Interview: Marti Fischer und David Starosciak
- Laura Nahr – „Wonderland“
- Malou Lovis – „When I’m with you“
- wavvyboi – „Black Glitter“, im Interview: So tickt wavvyboi
- Sarah Engels – „Fire“, die Siegerin: Sarah Engels beim ESC
- Molly Sue – „Optimist (Ha Ha Ha)“, im dreiteiligen Interview: Molly Sue über den Vorentscheid
Vier dieser Acts waren vor oder nach der Show bei uns im Podcast. Laura Nahr haben wir in unserer Vorschau und nach der Show besprochen, ein Interview mit ihr gab es nicht. Was die Acts erzählt haben, zeigt, wie unterschiedlich man in so einen Vorentscheid geht. wavvyboi zum Beispiel über die drei Minuten auf der Bühne:
„Du hast ja nur knapp drei Minuten, um die Leute zu überzeugen und ihnen zu zeigen, was du kannst und jeder Frame zählt da einfach dazu, es muss perfekt sein“
wavvyboi in „So tickt ESC-Rampensau wavvyboi“ (S2 E05), 06:51
Ragazzki wünschten sich mehr Gewicht für die Bühnenshow, gerade bei deutschen Beiträgen:
„Ja, ich finde auch, man gewinnt den Eindruck, als hätte man sich gesagt, nee, das ist ein Songwriting-Wettbewerb und kein Bühnenshow-Wettbewerb.“
Ragazzki in „Ragazzki beim ESC-Check“ (S2 E02), 14:27
Und Molly Sue, am Ende Dritte im Superfinale, über den Moment der Entscheidung:
„Die Hoffnung bleibt wirklich bis zum Ende, auch wenn man schon als D3, also meine Wenigkeit, wavvyboi und Sarah auf der Tafel standen“
Molly Sue in „Molly Sue über den Vorentscheid 2026, Teil 1“ (S2 E09), 15:42
Unsere eigene Reaktion direkt nach der Show: Vom Live-Gesang vieler Acts waren wir enttäuscht, von Sarah Engels positiv überrascht.
„Vor allem merkt man bei ihr, dass sie sich auf der Bühne wohl fühlt und dass die Bühne ihr Zuhause ist. Sie ist ein absoluter Profi.“
Alexander Scharff über Sarah Engels in „Sarah Engels siegt beim ESC-Vorentscheid – Reaction“ (S2 E06), 15:41
ESC-Vorentscheid 2026: Sarah Engels, Ragazzki, Laura Nahr- Ragazzki im Interview: Marti Fischer & David Starosciak
- Marti Fischer (Ragazzki) im Interview – Teil 2
- BELA im Interview: Mit „Herz“ zum ESC-Vorentscheid 2026
- wavvyboi: So tickt die ESC-„Rampensau“
- Sarah Engels gewinnt den ESC-Vorentscheid 2026 – Reaction
- Molly Sue über den ESC-Vorentscheid 2026 (Teil 1)
- Molly Sue: Blutige Füße & Outfits beim Vorentscheid (Teil 2)
- Molly Sue über DSDS und den ESC (Interview Teil 3)
Vorentscheid 2027: Das Deutsche Finale kommt zurück
Für den ESC 2027 in Burgas setzt der SWR wieder auf „Das Deutsche Finale“, geplant für einen Samstagabend im Februar 2027 im Ersten und in der ARD Mediathek. Die Bewerbungsphase ist vorbei. Termin, Teilnehmerfeld und Abstimmungsmodus sind noch offen (Stand: 14. Oktober 2026). Den aktuellen Stand verfolgen wir laufend auf der Seite ESC 2027 Deutschland.
Unsere Einschätzung
Dieser Abschnitt ist unsere Meinung als Podcast „Germany 12 Points!“.
Ein Vorentscheid soll den Act finden, der in Europa gewinnt. In Deutschland gewinnt aber oft der Act, der in Deutschland am bekanntesten ist. 2026 hat das deutsche Publikum Sarah Engels gewählt, beim ESC gab ihr das Publikum in Europa keinen einzigen Punkt. Für uns heißt das: Fachleute mit internationalem Blick sollten mehr Gewicht bekommen, und wer ins Finale kommt, muss vorher live überzeugt haben. Nach der Show 2026 haben wir genau das gefragt:
„Haben die sich wirklich nur das Durchproduzierte angehört und haben danach die Entscheidung getroffen, ohne zu wissen, ob die überhaupt live wirklich singen können?“
Katja Feller in S2 E06, 01:51
Molly Sue brachte im Interview sogar eine Alternative ins Spiel, die wir spannend finden:
„Ich weiß, die Schweiz macht ja gar keinen Vorentscheid in die Richtung, sondern wählt einfach intern aus. Vielleicht wäre das tatsächlich was, um Geld zu sparen und dann zu sagen hey, wir hauen jetzt alles für Wien rein für die, für die Show.“
Molly Sue in „ESC-Teilnehmerin Molly Sue über DSDS“ (S2 E11), 03:11
Warum wir glauben, dass Deutschland seit Jahren am falschen Ende ansetzt, haben wir mit Daten und vielen O-Tönen auf der Seite Warum verliert Deutschland beim ESC? zusammengefasst. Den Gesamtüberblick findest du auf Deutschland beim ESC, wann der ESC und unsere Live-Folgen laufen, auf ESC-Sendetermine.